Vapoteuse et santé buccale : Ce que vous devez savoir

Qu’est-ce que le vapotage?

Apparue en 2007, la cigarette électronique, ou vapoteuse, a gagné en popularité au fil des années. Vapoter, c’est inhaler et expirer une vapeur produite par un appareil électronique, qui peut ou non contenir de la nicotine. Une vapoteuse se compose de quatre éléments principaux: un embout buccal, un réservoir, un élément chauffant et une batterie. Le réservoir est rempli d’un liquide généralement fait de propylène glycol, de glycérine, et parfois de nicotine. Jusqu’à récemment, ce liquide pouvait aussi contenir des arômes, mais ceux-ci sont interdits au Québec depuis octobre 2023. Malgré cette interdiction, le nombre de vapoteurs ne semble pas diminuer, ce qui préoccupe de nombreux experts.

À l’origine, la cigarette électronique était présentée comme une aide pour arrêter de fumer les cigarettes traditionnelles. Cependant, elle est devenue particulièrement populaire parmi les jeunes. La question se pose alors: la vapoteuse est-elle vraiment un choix plus sûr?

Qui utilise les vapoteuses?

Depuis 2020, le nombre de consommateurs de cigarettes électroniques a connu une augmentation significative. Selon des études de Statistique Québec menées en 2020 et 2023, la consommation a augmenté de 2,9 % en trois ans. Les jeunes de moins de 25 ans sont particulièrement concernés, avec plus d’une personne sur cinq (soit 22%), âgée de 18 à 24 ans, qui utilise la vapoteuse. Parmi ces jeunes, un tiers se dit dépendant de la vapoteuse. 

Contrairement à la cigarette traditionnelle, la vapoteuse n’entraîne pas d’effets visibles immédiats sur l’apparence, ce qui la rend plus attrayante pour les jeunes soucieux de leur image. En effet, alors que parmi tant d’autres effets, la cigarette peut jaunir les dents et les ongles, causer une mauvaise haleine et imprégner les vêtements d’une odeur de fumée, la vapoteuse ne provoque pas ces désagréments. Cela explique pourquoi elle séduit de nombreux jeunes, même si elle est tout aussi addictive.

La vapoteuse plus sécuritaire que la cigarette pour votre santé buccale?

La vapoteuse, souvent présentée comme une solution plus sûre pour remplacer la cigarette traditionnelle, est-elle réellement moins nocive? 

Un article de La Presse souligne que la cigarette électronique est devenue le deuxième ennemi des dentistes, juste après la cigarette classique. Les professionnels de la santé buccale s’inquiètent des répercussions de la vapoteuse, même si elles sont souvent invisibles à l’œil nu.

Contrairement à la cigarette, la vapoteuse peut provoquer des symptômes qui ne sont pas immédiatement perceptibles. Les dentistes constatent une détérioration des muqueuses de la bouche chez les vapoteurs, affectant la langue, les joues, le palais et les gencives. Des recherches menées par la Faculté de médecine Keck de l’Université Southern California ont révélé que l’ADN des vapoteurs est endommagé. Les chercheurs expliquent que l’inhalation de produits à haute température peut altérer la reproduction cellulaire, augmentant ainsi les risques de cancer.

Dans leur étude, portant sur 72 participants répartis entre non-fumeurs, fumeurs et vapoteurs, les chercheurs ont constaté que les dommages à l’ADN sont 2,6 fois plus élevés chez les fumeurs et 2,2 fois plus élevés chez les vapoteurs, comparativement aux non-fumeurs.

Les spécialistes en hygiène dentaire ont également observé plusieurs effets chez les vapoteurs, tels que :

• Douleurs
• Lésions ou ulcères de la bouche
• Mauvaise haleine
• Sécheresse buccale
• Irritation des gencives
• Détérioration de l’émail dentaire
• Perte de dents
• Destruction des cellules buccales

La vapoteuse est encore un produit relativement nouveau pour les professionnels de la santé. Il faudra probablement attendre plusieurs décennies avant de bien comprendre toutes ses répercussions sur la santé. Même si la e-cigarette est souvent présentée comme une aide pour arrêter de fumer, il est important de consulter votre professionnel de la santé, comme votre hygiéniste dentaire ou votre dentiste, pour obtenir des conseils adaptés à votre situation.